Otro año de Kickboxing entra en los anales de la historia, y este 2021 que acabó de pasar estuvo repleto de momentos impactantes, peleas que pasarán a la historia y nocauts sorprendentes; la escena japonesa y china siguen su evolución casi en solitario con un crecimiento orgánico decente, Europa con Rusia, Lituania y por supuesto Rumania a la cabeza de los eventos locales, la organización más importante a nivel global: Glory Kickboxing que aunque solamente organizó tres eventos en el año, fueron antológicos y por supuesto: ONE Championship consolidándose como una fuerza definitiva en nuestro deporte de combate favorito al llevar a cabo ONE: First Strike con la élite de la categoría de élite del Kickboxing mundial colisionando entre ellos.
La popular cuenta en redes sociales: Beyond Kick ha entregado su premiación simbólica sobre los principales protagonistas y eventos del año pasado. Vamos a recopilar sus resultados en esta humilde bitácora:
Peleadora femenina del año: Koyuki Miyazaki
The Beyond Kickboxing 'Female Fighter of the Year' 2021!
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Con un 2021 inmaculado; la jovencísima representante del Try Hard Gym (donde también entrenan Hiroya, Taiga, Shintaro Matsukura entre otros) logró cuatro victorias en el año, dos de ellas en la misma noche en el torneo llevado a cabo en RISE GIRLS POWER 4; acá la pelea de la final de este torneo contra Arina Kobayashi:
Otras peleadoras destacadas este 2021 fueron Hinata Terayama (también de RISE), la americana Janet Todd y la francesa Anissa Meksen que hacen parte de las huestes de ONE Championship.
Peleador revelación del año: Antonio Plazibat
The Beyond Kickboxing 'Breakthrough Fighter of the Year' 2021!
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Después de pasar buena parte de su carrera profesional peleando en grandes promociones como SUPERKOMBAT, K-1 (donde fue derrotado por Roel Mannaart) y ONE Championship (donde fue derrotado por Sergej Maslobojev), el joven croata llegó al cuadrilátero de la organización de Kickboxing más importante del mundo derrotando gente consolidada con Nordine Mahieddine y Jahfarr Wilnis; pero fue este 2021 cuando liberó todo su potencial cuando en un lapso de menos de dos meses noqueó al durísimo Tarik Khbabez y al eterno número 2 de los pesos completos de Glory: Benjamin Adegbuyi. Con sólo 28 años (joven para un peso completo), un carisma impresionante y ya en la cima de su categoría en Glory; el cielo es el límite para Plazibat. Esperamos muchos más de sus nocauts en el futuro.
Otros peleadores revelación del 2021 según Beyond Kick fueron Kazane Nagai: el campeón del excelente torneo Dead or Alive en los 53kg de Rise World Series, Riamu Sera: el campeón del torneo de 55kg de Krush, Hiroki Akimoto: el japonés que sorprendió al mundo del kickboxing al derrotar al mejor rankeado de los kickboxers chinos: Qiu Jianliang en ONE Championship y Toma Kuroda quien es el flamante campeón de los 55kg en K-1.
Sorpresa del año: Arkadiusz Wrzosek
The Beyond Kickboxing 'Upset of the Year' 2021!
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Siempre que Badr Hari pelea, la diversión y las sorpresas son garantizadas. Después del nocaut sufrido por la supernova marroquí contra Benjamin Adegbuyi, Glory le colocó enfrente a un polaco de bajo perfil para que el Bad Boy pudiera lucirse. Y lo hizo por casi tres rounds. Hari golpeaba a Wrzosek con todo su violento arsenal en lo que parecía ser una victoria de recuperación tranquila hasta que el polaco sacando fuerzas del más allá logró conectar un homerun con su canela izquierda en toda la cabeza del kickboxer más famoso del mundo. Un suceso inesperado antológico que nos tuvo saltando y gritando a todos los fans que presenciamos esto en vivo.
No hay absolutamente nada que le haga competencia a esta sorpresa en el 2021 (por la manera tan súbita y dramática como ocurrió), sin embargo otras sorpresas del año fueron el nocaut de Hiromi Wajima contra Kimura Philip Minoru en K-1 Osaka, el desempeño de Kazane en el torneo Dead or Alive en los 53kg de Rise World Series, la victoria de Hiroki Akimoto sobre la estrella china Qiu Jianliang en su esperado debut en ONE y un nocaut de un tal Superbon Banchamek al cual nos referiremos más adelante.
Nocaut del año: Superbon Banchamek contra Giorgio Petrosyan
The Beyond Kickboxing 'Knockout of the Year' 2021!
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🏆 Superbon Banchamek pic.twitter.com/zBJIS9WJzF
Aunque fue un nocaut muy violento, preciso y técnico, hubo nocauts más plásticos y más violentos todavía que hubieran podido ocupar este espacio este año si no fuera por el ilustre receptor de esta violenta patada en la quijada: Giorgio Petrosyan. El mejor kickboxer de todos los tiempos y Superbon estaban disputando el título de los 70kg de ONE Championship en el evento: First Strike Después de una velada de kickboxing del más alto nivel con muchas emociones, pero nada nos preparó para ese final tan súbito en lo que fue apenas su segunda derrota por nocaut (con más de 100 peleas a sus espaldas) después esa noche neoyorquina donde el más grande cayó ante el poder de Andy Ristie:
Otros nocauts, más violentos o más plásticos que este y que es obligatorio ver son el cuasi-asesinato que Beybulat Isaev cometió contra Mihajlo Kecojevic en ONE, la patada sacada de una película de Kung-Fu de Tie Yinghua contra Liu Yaning en Wu Lin Feng, otra patada ninja de Petru Morari contra Jan Kaffa en GFC 7 y terminamos con la patada de Mohamed El Mesbahi vs el veterano Eddy Nait Slimani en el retorno de Superkombat desde Dubai.
Peleador del año: Superbon Banchamek
The Beyond Kickboxing 'Fighter of the Year' 2021!
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🏆 Superbon Banchamek pic.twitter.com/FsWMUuz1Ek
Con el mencionado nocaut del año, Superbon consolida así una espectacular carrera y se termina de colocar dentro de la élite de los mejores tailandeses de la historia del kickboxing al lado de Buakaw, Yodsanklai y su archirrival Sitthichai. Aunque con sólo una pelea en el 2021, Beyond Kick quiso premiar el conjunto de la obra en su llegada hasta el título de ONE, con la pelea que hizo en el 2020 contra Sitthichai en la que también en la que también salió victorioso. Contando estas dos victorias, entre el 2020 y el 2021 Superbon ha derrotado a los dos mejores kickboxers con 70kg de los últimos 10 años y si los títulos fueran heredables estilo Highlander, Superbon tendría no sólo sus títulos propios de Kunlun Fight, Enfusion, La Nuit des Champions y ahora el de ONE, sino también los que le pertenecieron a Sitthichai: Glory, Wu Lin Feng, y por el lado de Petrosyan se le sumarían los de K-1 World Max, Hero Legends y los de torneo de ONE y Glory. Muchos kilates de oro para este trio de élite, y esperamos ansiosos la revancha de Superbon contra Marat Grigorian.
Otras peleadores destacados del 2021 fueron: Masaaki Noiri con su excelente desempeño en el torneo en K-1 Yokohama donde noqueó a sus tres rivales en una noche (incluyendo la final contra Rukiya Anpo, después de ir perdiendo la pelea), Takeru con su antológica batalla contra Leona Pettas en el K’Festa 4, Rico Verhoeven ganando el torneo de Glory 77 y cerrando la trilogía con la batalla contra Jamal Ben Saddik donde demostró como nunca su corazón de campeón y Kazane por ganar el difícil torneo de 53kg en RISE.
Desde Patada Alta me gustaría agregar a Ouyang Feng con un fantástico retrospecto de 7-0 en el año, y también a Mamuka Usubyan al tener un gran año en el circuito ruso incluyendo el haberse hecho con el cinturón de Fair Fight contra el flamante nuevo campeón de Tatneft Cup 2021 Alexander Skvortsov.
Pelea del año: Rico Verhoeven vs Jamal Ben Saddik 3
The Beyond Kickboxing 'Fight of the Year' 2021!
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🏆 @RicoVerhoeven
🏆 @BenSaddikJamal pic.twitter.com/YtMqNKzV36
Glory sólo hizo tres eventos en el 2021; pero los tres fueron extremadamente emocionantes de comienzo a fin; la fórmula de pocos eventos, pero gran calidad (sobre todo en las categorías más pesadas) les rindió frutos en el tema de la emoción, y Rico vs Jamal 3 fue el culmen de la temporada 2021 de la organización de Kickboxing más importante a nivel mundial.
En lo que iba a ser un encuentro súper mediático, (sobre todo en la meca occidental del Kickboxing: Los Países Bajos) entre el veterano de mil batallas del UFC y campeón del K-1: Alistair Overeem y el rey del Kickboxing: Rico Verhoeven terminó convertido en una justa revancha entre El Goliat Ben Saddik y Rico debido a una lesión del hombre demolición. El gigante neerlandés-marroquí comenzó la pelea casi que apagándole por completo el ojo a Verhoeven, y fue aquí donde el campeón sacó la casta de la élite, volteó la situación con su pujanza física y cerró la trilogía con nocaut:
Otras peleas muy destacables del 2021 y que nadie debería perderse fueron el tenso embate de Muay Thai vs Karate con Gonnapar Weerasakreck vs Taio Asahisa por el título de los 62.5kg de K-1 en Fukuoka, la guerra sin cuartel entre Kazuki Osaki e Issei Ishii (Mi favorita personal), el show entre Sina Karimian y K-Jee en el K’Festa 4 y el pandemonio entre el hijo de Lucifer: Takeru Segawa y el excelente Leona Pettas.
Evento del año: ONE: First Strike
The Beyond Kickboxing 'Event of the Year' 2021!
— Beyond Kickboxing (@Beyond_Kick) December 29, 2021
🏆 @ONEChampionship pic.twitter.com/lyqi8gVst6
Aparte del embate entre el italiano Giorgio Petrosyan y el tailandés Superbon Banchamek ya bien documentado en anteriores categorías premiadas; ONE Championship nos trajo para este evento un torneo de ocho con un talento absurdo, muchos cinturones de oro acumulados y peleadores de varias épocas de la categoría más noble del Kickboxing mundial. El campeón de Glory, de K-1 y de Kunlun World Max: Marat Grigorian, el dos veces campeón de K-1 World Max: Andy Souwer, el campeón más longevo de los 70kg de Glory también campeón de Kunlun World Max (noqueando a Superbon en el camino): Sitthichai Sitsongpeenong, el campeón de dos categorías de Enfusion: Tayfun Ozcan, el finalista del torneo de 70kg de ONE en el 2019: Samy Sana, el campeón de K-1 y de Nuit des Champions: Chingiz Allazov, el último campeón de K-1 World Max: Enriko Kehl y el excampeón de Glory y último campeón del Kunlun World Max en China: Davit Kiria fueron los integrantes de este fenomenal torneo del cual tendremos la semifinal el próximo 28 de enero. Excelentes luchas, grandes nocauts y muchas emociones donde lo único que faltó fue el público, y que se hubiera realizado completo en la misma noche. Para un análisis y los vídeos del evento, pueden leer la reseña realizada acá en Patada Alta.
Otros grandes eventos del 2021 fueron por supuesto, Glory Collision 3 con la pelea de Rico vs Jamal III, el K-1 World GP 2021: Yokohamatsuri con huracán categoría 5 llamado Masaaki Noiri destruyendo todo a su paso en un torneo de 8 personas y el Rise World Series Osaka 2 con el campeón de Glory: Petchpanomrung Kiatmookao desinflando el hype de la estrella Kento Haraguchi. Personalmente agregaría Glory 78 por el alto contenido de fuego y destrucción que tuvo.
Para ver recopilaciones similares de lo mejor del año en el 2020 y el 2019, visiten las respectivas entradas en nuestro blog:
Lo mejor del 2020 en Kickboxing.
Lo mejor del 2019 en Kickboxing.
No se pierdan los mejores eventos de Kickboxing del 2022 siguiendo nuestro Calendario de Eventos.