Entrevista a Zhora Akopyan realizada por Kirill Novikov y reproducida con autorización de Kickboxing Z

Akopyan representa al legendario “Gridin Gym” de Minsk, Bielorrusia; el mismo dojo del que son parte otros excelentes peleadores como el campeón peso semi-completo de ONE Championship Roman Kryklia el excampeón de K-1 Chingiz Allazov.

La Estrella del momento, el representante del mundialmente famoso Gridin Gym Team: Zhora Akopyan. En el 2019 Zhora subió ocho veces al cuadrilátero en peleas profesionales y ganó todas ellas.

El año pasado Akopyan ganó la famosa copa rusa de la organización “TNA Fights” y también ganó el torneo de cuatro personas de la FEA WGP en Odesa, Ucrania.

En el ring, nuestro héroe no solo demuestra un estilo de pelea agresivo sino también intenta hacer duelos técnicos e inteligentes, pintando una obra de arte en la arena que merece la atención de los especialistas en Kickboxing más sofisticados. En marzo del 2020, Zhora firmó contrato con la famosa organización armenia “Multi Fight Club”.

Kirill Novikov: Hola Zhora; acabaste de firmar un acuerdo con Multi Fight Club. Por favor coméntale a nuestros lectores un poco más acerca de esta compañía. ¿Este convenio significa que ya no vas a pelear más representando al Gridin Gym Team?

Zhora Akopyan: Hola; Multi Fight Club es tanto un club de entrenamiento como un organizador de torneos. El dueño del club es Gagik Tsarukyan. El es el presidente del comité olímpico de Armenia. Cuando recibí una proposición de cooperación con este club; no lo pensé por mucho tiempo. Hablé con mi entrenador Gridin Andrey y el me dio el visto bueno, firmamos entonces un contrato con el MFC. Ellos reunieron los mejores peleadores armenios de todo el mundo y están haciendo algo como una gran familia peleadora armenia. Ahora sobre el Gridin Gym; yo he entrando en este club, y voy a seguir entrenando aquí. Permanezco fiel a mi entrenador favorito Andrey Sergeyevich Gridin pero ahora voy a representar a dos clubs. Al Gridin Gym y al Multi Fight Club.

KN: ¿Qué puedes decirnos del Gridin Gym? ¿Es cómodo el trabajo con ellos? ¿Cada peleador tiene la atención personal del entrenador?

ZA: Yo llegué al Gridin Gym en el 2015. Acá las condiciones son ideales para el entrenamiento; gimnasio excelente, buenos equipos; hay como ocho peleadores de nivel profesional representando el Gridin Gym, entonces todo el mundo recibe tiempo suficiente del entrenador. Yo soy de Polotsk (Bielorrusia). Y decidií ir al gimnasio Gridin porque quería más peleas profesionales; quería llegar al nivel de peleador profesional.

KN: Por bastante tiempo, representantes del Gridin Gym han estado en posición de liderazgo en muchas de las mejores promociones; ¿Qué explica este éxito increible?

ZA: Cada peleador de nuestro club entrena muy duro bajo la guía estricta de Andrei Gridin. Creo que es la dedicación tanto del entrenador como del peleador que lleva al éxito.

KN: En el último MGC vengaste tu única derrota (del polaco Rafal Dudek; un veterano de Glory y Enfusion) y lo hiciste de una manera brillante. ¿Cómo te sentiste después de eso? ¿Qué fue lo que no funcionó en la primera pelea y qué acontenció en el segundo?

ZA: Con respect a la pelea con Rafal… Estoy feliz de haber ganado y recuperé esa derrota. Pero hablando del segundo duelo, me desempeñé póbremente; Rafal no parecía más fuerte en la segunda confrontación. Sobre nuestra primera pelea sólo puedo decir que me faltó experiencia y aguante.

KN: En el 2019 hiciste tu debut en la principal organización de Kickboxing de Rusia “TNA Fights” e inmediatamente ganaste el título de campeonato (Título de Tatneft Cup en la categoría de 70KG) Cuentanos un poco de tu cooperación con ellos.

ZA: TNA Fights es un gran torneo; tanto para ganar experiencia como para ganar notoriedad en el mundo del Kickboxing. Todos los rivales son dignos y fuertes.

KN: ¿Qué piensas del Sistema para determinar el ganador en esta promoción? (Nota del editor; la copa Tatneft usa reglas únicas. Si un peleador logra un Knock-down o consigue una cuenta de ocho sobre su oponente y no recibe una; el es declarado el ganador por ventaja después de tres asaltos; si ningún peleador recibe una cuenta del arbitro; la pelea va automáticamente a un round extra)

ZA: Me gustan esas reglas, pero no son adecuadas para cada promoción ni para cada peleador.

KN: ¿Tienes algún tipo de asunto financiero sin resolver con la organización? (Recientemente, varios participantes de la final dijeron que no les pagaron los montos prometidos) ¿Planeas seguir cooperando con Tatneft Cup en el futuro?

ZA: Los asuntos financieros todavía no han terminado pero pronto se van a resolver; yo creo que todo va a estar bien. No he pensado acerca de futuras cooperaciones con esta organización.

KN: En los últimos dos años lograste pelear en seis diferentes promociones de Kickboxing. ¿Cuál de todas es la mejor? ¿Cuál cinturón te da más motivo de orgullo?

ZA: Me gusta mucho pelear en la “Number One Fight Show” de Estonia. De todas las promociones en las que he peleado; esta es la más destacada. Siempre son peleas en pie en sus eventos. En Estonia les encantan las peleas y estoy feliz de haber ido allá. No puedo decir nada sobre los cinturones: Cada cinturón fue difícil de conseguir, estoy orgulloso de todos ellos.

KN: ¿Cuando planeas conquistar las cimas de las mejores promociones del mundo?

ZA: Por ahora, quiero ir a ONE Championship. Ya estamos en negociaciones, pero no es tan simple. Toma su tiempo.

KN: Cuéntanos ¿cómo desarrollaste tu inusual estilo de pelea?

ZA: En cada pelea trato de hacer un duelo lindo y técnico; no ando buscando traer caos al cuadrilátero. Es importante para mi realizar un trabajo competente en la pelea y mostrar lo que preparé para cada oponente en particular. Mi estilo ha sido desarrollado por varios años y es un mérito tanto mio como de mi entrenador.

KN: ¿Tomas consejos de alguien más?

ZA: Algunas veces miro las peleas de grandes boxeadores y kickboxers y trato de repetir algo de sus técnicas en una pelea; pero no me quedo estancado en esto porque cada peleador es un individuo.

KN: ¿Cómo llegaste al Kickboxing? ¿Porqué escogiste este deporte?

ZA: Mi tio me trajo al Kickboxing; antes de eso practicaba Karate. Entonces se me presentó la opción: Ir al boxeo o al Kickboxing, Escogí el Kickboxing porque me di cuenta que no estaba interesado en pelear sin las piernas; entonces nos estacionamos en el Kickboxing.

KN: ¿Has tenido ídolos entre los peleadores en las películas?

ZA: En mi niñez, siempre me motivaron películas con actores como Jean-Ciadue Van Damme, Bruce Lee, Jackie Chan. Siempre me gustó como golpeaban de manera linda hacienda trucos acrobáticos, y muy probablemente esta se volvió mi motivación principal para entrenar. Para aprender lo que ellos pueden hacer.

KN: ¿Qué sientes cuando entras al ring?

ZA: Entrando al cuadrilátero siempre trato de estar calmado, de concentrarme. No tengo sentimientos especiales; sabes, después de la pelea sí. Especialmente cuando ganas la pelea, te pones muy contento.

KN: ¿Cuantas peleas te gustaría tener este año? (Nota: esta entrevista fue realizada originalmente en el mes de abril)

ZA: En Mayo tengo un torneo programado, que será realizado en mi natal Armenia. Si todo va de acuerdo al plan, voy a tener mi doceava pelea en un año. Y en cuanto a este año; no lo sé. Esperemos como se desarrolla todo; y como va a trabajar mi manager. No puedo decir nada más.

KN: ¿Qué te gusta hacer en tu tiempo libre? ¿Tienes algún pasatiempo?

ZA: Me gusta mucho pasar el tiempo con mis amigos. Me gusta bastante ir a los baños públicos. Si tengo tiempo libre voy al cine. Amo las películas, especialmente las de Marvel.

KN: ¿Qué te gustaría decirle o desearle a tus fans y a los fanáticos del Kickboxing en reglas K-1?

ZA: Quiero decirle tanto a mis fans como a los fans del Kickboxing: muchas gracias por su apoyo, por constántemente escribir, llamar, ver peleas y estar interesados no sólo en mis peleas sino tambien en mi vida personal. Quiero que esto es todo lo que hago; no sólo por mi mismo sino tambien por todos los fanáticos de este hermoso deporte.