El periodista deportivo Kirill Novikov entrevistó recientemente al contendiente del peso pluma de Glory Kickboxing Aleksei Ulianov.
Ulianov es dos veces campeón del prestigioso torneo ruso Tatneft Cup y ex-campeón de Muay Thai. Actualmente es el #3 del Ranking de Glory y representa al excelente Empire Team de Siberia.
Gracias a Kickboxing Z y a Kirill Novikov por permitirnos reproducir esta entrevista:
Hoy les traemos una entrevista con otro representante del Prokopiev dream team “Empire”: Aleksei Ulianov.
Ulianov es un múltiple campeón de Rusia y del mundo en boxeo tailandés y tambien un peleador del top del ranking de la mejor organización de kickboxing del mundo: Glory.
Kirill Novikov: Hola Alexey; comencemos por el principio. ¿Cómo entraste al boxeo tailandés? ¿Entraste inmediatamente al Empire Gym?
Alexey Ulianov: Primero quería ir a un gimnasio de boxeo. Solamente había un entrenador ahí de apellido Nikitin; el padre de Vasya Nikitin, amigo de Artem Levin. Todo el mundo en nuestra ciudad quería entrenar con el.
Un día le dije a mi padre que iría al club de boxeo. Cuando llegamos al gimnasio aconteció que los boxeadores habían ido a Mezhdurechensk. Mi padre vino a ver a Vitaly Ilyin que estaba entrenando en ese entonces y el dijo: “no entrenamos niños”. Yo tenía 10 años en aquel entonces.
El sugirió que fuera donde Sergey Kuimov, el entrena gente joven; de esa manera terminé con Sergey Yuryevich. Conseguí muchos logros en la arena amateur y gané la copa Tatneft bajo su tutela. Luego el terminó su ciclo de entrenador y ahora está envuelto en la organización de competiciones.
Después fui donde Vitaly Miller y comencé a entrenar con el. Yo ya lo conocía a el anteriormente. Vine entonces al gimnasio Empire y empecé a entrenar con el. Miller me preparaba para algunas competiciones y me ayudó a entrenar cuando gané la copa Tatneft por primera vez. En el 2015 me mudé definitivamente para Empire.
KN: ¿Recuerdas tu primera competición? Cuál fue el resultado y qué impresiones tuviste?
AU: Por supuesto que lo recuerdo. En 1998 tuve mi primera competición de boxeo. No había nisiquiera un ring y tuvimos que boxera en un tatame donde tres jueces estaban sentados con banderas. Gané la primera pelea y perdí la segunda. No conseguí ningún puesto ahí. Perdí la segunda y la tercera pelea.
Seguí con una serie de derrotas pero eso no me detuvo. Trabajé más duro y en el 2001 gané el campeonato Kuzbass, clasifiqué por Rusia y después gané el campeonato ruso la categoría de los 38KG. El torneo fue organizado en San Petesburgo.
Luego en el 2002 gané el campeonato ruso en 46KG; en el 2003 en 54KG; luego en el 2004 en los 63KG. Desde la categoría de niños mayores pasé a pelear directamente a la categoría de adultos. Nisiquiera competí en los Juniors.
KN: ¿Cuál es tu pelea amateur más memorable?
AU: Debido a mi transición de niños mayores a la categoría de adultos; en mi primera pelea en los adultos cuando yo tenía 15 años me enfrenté a un peleador que tenía 27 años y le gané.
Tomamos una ducha después; le pregunté cuantos años tenía y me dijo que 27. Le dije “tengo 15”; el estaba muy sorprendido. El siguiente año cuando yo tenía 16 años me enfrenté nuevamente a el y le gané por nocaut en el primer round. Ese año fui al campeonato ruso en la categoría para adultos por primera vez y conseguí el tercer puesto.
KN: ¿Recuerdas cual fue la pelea en la que más tuviste que esforzarte?
AU: No creo que haya tenido ninguna pelea fácil. En cada torneo y en cada pelea tuve que enfrentar dificultades que tenían que ser superadas.
KN: ¿Donde y cómo fue tu primera pelea profesional? Cuéntanos tus impresiones de ella.
AU: Tuvo lugar en Kemerovo en el 2006 contra peleadores de Novosibirsk. Las peleas fueron disputadas en un circo local. Estaba haciendo mucho calor en ese momento y tenía miedo de pelear sin protección. Como resultado; gané la pelea por nocaut. Luego cuando estaba viendo la grabación de la pelea vi que peleamos el primero round por 4 minutos en vez de los 3 reglamentarios. Estuve muy feliz con la victoria en ese momento. Antes de la pelea yo acostumbraba ver a mis compañeros más adultos y pensaba: “Allá están ellos dándose duro; están peleando muy duro… Mucho profesionalismo”. Después de eso, me convertí en un duro también.
KN: Alexey; cuando te pasaste a Glory, ¿Cuántas peleas profesionales había disputado y ya para esa época tenías esa confianza inquebrantable en tus habilidades?
AU: Antes de entrar a Glory, ya había ganado dos veces la Tatneft Cup. Creo que es el torneo profesional más fuerte de Rusia en el momento y me gusta mucho pelear bajo sus reglas.
Cuando llegué a Glory, quedé muy impresionado con la organización. La luz, el sonido la arena… Todo en absoluto. Si trazas una analogía con carros, es como un Toyota y un Mercedes. Glory es el Mercedes. Hasta cuando estaba abandonando el ring en esa época, Sergey Busygin (Director general de Empire Team) me llamó y me dijo que no me preocupara, que tuve una gran pelea y que todo estaba bien. Me dijo que todo ese ambiente de arena, luces y sonido me confundieron un poco haciendome sentir “fuera de lugar”.
De verdad quedé muy impresionado con todo. Pienso que mi primera pelea contra Petchpanomrung Kiatmookao fue bien cerrada aunque haya perdido. Estoy de acuerdo con la decisión.
Mi segunda pelea en la organización fue contra Giga Chikadze en Nueva York. Llegué más seguro allá y quiero decir que yo gané esa pelea; así los jueces le hayan dado la victoria a Giga.
Mi carrera en Glory no comenzó muy bien tampoco; al igual que mi carrera amateur: con una serie de derrotas.
Luego vino la pelea contra Bailey Sugden donde el me dio un cabezaso y la pelea terminó con un “sin resultado”. Mi cuarta pelea fue contra Zachary Zouggary. Era la pelea de “ahogarme o nadar”. Si la hubiera perdido, me hubieran acabado el contrato. Me enfoqué y gané. Nuestro director Sergey Busygin me preparó muy bien para la pelea. El siempre sabe qué decirme.
KN: Alexey; ya que estamos hablando de tu equipo, cuentanos quienes trabajan para hacer que Alexey Ulyanov aparezca en el cuadrilátero.
AU: El principal es Sergey Yuryevich Busygin (Director), luego Andrey Sergeevich Busygin (Manager), y Vitaly Viktorovich (entrenador). Me gustaría decir que tenemos un gran equipo, bien coordinado que es casi una familia. Ellos tomaron un peleador desde su niñez hasta los campeonatos. No tomaron peleadores que ya tuvieron éxito antes.
Tambien quiero decir que sin la ayuda de nuestro patrocinador principal “Stroyservice” y de Sergey Yuryevich nada de esto hubiera acontecido. No habría Alexey Ulyanov, Artem Vakhitov o Dmitry Menshikoc. Sin ellos todos nosotros estaríamos trabajando con una excavadora o de BelAZ o hasta en el mismo Stroyservice por ejemplo.
KN: ¿ “Stroyservice” patrocina sólo a los peleadores profesionales o tambien ayuda al equipo amateur de Kuzbass?
AU: Todos fuimos amateurs. Stroyservice há trabajado com nuestra federación de Muay Thai (Kuzbass) desde el 2003 hassta hoy. Ellos ayudan a todos los atletas de nuestra federación que compiten a diferentes niveles.
KN: Alexey, hablemos de la pelea contra Serhii Adamchuk. En mi opinión la decisión fue algo controversial. ¿Cómo lo tomaste? ¿Piensas que fue una decisión posible en una pelea cerrada o piensas que la decisión de los jueces fue equivocada?
AU: Estuve 100% seguro de mi victoria. No puedo entender cómo le dieron la victoria a Sergey. Listo, denle el primero. ¿Pero el segundo y el tercero? Yo gané esos asaltos sin lugar a duda. Tal vez ellos estaban viendo otra pelea… De pronto. Ellos se equivocaron.
KN: Y qué piensas; ¿fue un error de los jurados? ¿o piensas que fue una decisión política extraña? Es sólo que Glory periódicamente se envuelve en situaciones donde “errores de juzgamiento” ocurren en peleas muy importantes.
AU: No, es sólo un error de juicio. No sé adonde estaban mirando durante la pelea. Ellos tomaron de mi la pelea de título que se suponía iba a ocurrir después de eso en noviembre en los Estados Unidos. No tuve tiempo de obtener la visa. Glory me dijo que iba a pelear contra Anvar Boynasarov el 7 de diciembre. Luego esa pelea fue cancelada. Me dijeron que me preparara para febrero. Nosotros ya habíamos hecho una gran parte de la preparación y no queríamos perder forma.
Le dije a Andrey Busygin que me diera algun tipo de pelea intermediaria. Andrey habló con ellos y luego me llamó diciendome: “Lo pensaremos hasta mañana”.
Ellos me ofrecieron la pelea contra Adamchuk. Mi respuesta fue: “no tengo que pensarlo; ¿Qué hay que pensar? De acuerdo. Diles que vamos a pelear.
Fue así. Peleamos y yo definitivamente gané. Los jueces me robaron la victoria. Aunque consideremos que fue una decisión política, es muy extraño.
Sergey peleó dos veces con Jiatmookao (Petch) y las dos veces peleó justamente. Yo peleé una vez contra el y la pelea fue pareja. Yo creo que hubiera sido más lógico darme la oportunidad de la revancha. Ahora si todo se normaliza, van a retornar las peleas y vamos a continuar en lo nuestro.
KN: ¿Hay alguna pelea en el horizonte ahora?
AU: No; no hay nada ahora. Solamente UFC en la jaula y algunos boxeadores. No hay peleas de Kickboxing ahora y no es claro cuando comenzarán. No depende de nosotros, no depende de nuestros managers, no depende de Glory. Depende de la situación mundial.
KN: Alexey, hablemos acerca de cómo es trabajar con Glory. ¿Te sientes cómodo trabajando con ellos?
AU: Mucha gente dice que no están cómodos pero a mi me gusta Glory. Para mi es la mejor organización de Kickboxing. Existe ONE Championship pero ellos mezclan MMA, Boxeo tailandés, Kickboxing y Muay Thai con guantes de MMA.
En Kickboxing puro, Glory es la mejor organización. Estoy seguro que continuará de esta manera. Antes la mejor era It’s Showtime, ahora es Glory.
KN: ¿Y qué piensas acerca de Kunlun Fight?
AU: No peleé en Kunlun. Tuve peleas en WLF. No hay gran volumen de público en WLF, no hay arenas grandes. Peleas básicamente en un estudio de televisión. Hay un máximo de 300 personas en el público y todo está hecho en formato de programa de televisión. Wu Lin Feng es subsidiado por el gobierno de China. No es un negocio.
Y en Kunlun hay peleadores muy fuertes pero casi todos ellos peleaban en Glory y lo dejaron porque iban perdiendo. Nisiquiera hemos considerado Kunlun todavía. Queremos pelear contra los mejores.
Tambien fui a torneos de ONE Championship y vi como era. Estuve en los bastidores. El sonido no es el correcto, la iluminación no es la adecuada, el ambiente no es el que debería ser. Todo es diferente. Yo diría esto: Glory es el UFC del mundo del Kickboxing.
KN: Alexey, ¿Qué peleadores que no trabajan en Glory estarías interesado en enfrentar?
AU: Gabriel Varga. Un buen peleador y muy técnico. (Nota de KN: El canadiense Varga es el campeón de Bellator Kickboxing y excampeón peso pluma de Glory)
KN: ¿Y de Glory?
AU: Anvar Boynazarov. Y tambien con Kevin Vannostrand. Nos ofrecieron una pelea en un corto lapso de tiempo y la rechazamos. Esto es algo fuera de lo común porque es un oponente difícil y necesitamos prepararnos cuidadósamente para enfrentarlo. Nos ofrecieron la pelea con 4 semanas de anticipación y teníamos que pelear en Nueva York (Su tierra natal)
Hubiera sido intereante pelear contra Robin van Roosmalen pero el ahora pelea MMA y pesa más de 80KG.
KN: Alexey, cuentanos, ¿Cómo pasas tu tiempo libre?
AU: Durante el isolamiento tuvimos mucho tiempo libre. Empecé a jugar Tennis de mesa y todos lo jugamos ahora. Ahora comencé a organizar paseos en bicicleta. Recientemente anduve 58KM y hace una semana 53KM. También comencé a patinar junto con mi hija.
KN: Alexey, ¿Cuál es tu top 5 de kickboxers en actividad libra por libra.
AU: Bueno el #1 definitivamente es Artem Vakhitov (Nota Patada Alta: Compañero de entrenos de Ulianov)
#2 Alex Pereira
#3 Arthur Kyshenko
#4 Giorgio Petrosyan
Y #5 Marat Grigoryan.
Hasta Cedric Doumbé es bueno, dejémoslo em un top 6
KN: Qué piensas, ¿Alguien puede traerle dificultades a Artem en este momento? Bueno, a excepción de Pereira…
AU: Hasta el momento el ha derrotado a todo el mundo en su categoría y ganado todas las peleas. Entonces no sé.
KN: ¿Qué piensas acerca de la pelea entre Vakhitov y Zhuravlev que nunca se dio?
AU: Hubiera sido una pelea interesante. No se podría decir por adelantado quien hubiera ganado. Hubiera sido una pelea muy entretenida y competitiva; lastimosamente no ocurrió.
Quiero comentar algo más sobre Pereira. En el evento donde Rico y Badr pelearon, estabamos en el mismo vestier de Alex Pereira. El estuvo 15 minutos gritando y bailando alguna danza indígena. Me dejó muy impresionado. Es del tipo peligroso. Especialmente cuando se seca hasta los 84KG. En ese momento el parece un dinosaurio volador. Un Pterodáctilo.
KN: Alexey, qué le quieres desear a nuestros lectores?
AU: Primero que todo salud. Es lo más importante. Sigan las noticias de Kickboxing, vean Kickboxing y apoyen a sus atletas favoritos.